Pistolets MIG Extracteurs de Fumée : Avantages & Inconvénients

Le procédé de soudage MIG est très versatile et permet d’atteindre des hauts niveaux de productivité. Il est possible de souder à des vitesses élevées des métaux minces ou épais. C’est pour ces raisons qu’il est devenu le procédé de soudage le plus utilisé dans l’industrie. Cependant, il génère des fumées toxiques qui doivent être contrôlées tel que recommandé par la CNESST, OSHA, ACGIH et CCOHS.

Les pistolets extracteurs sont la meilleure solution pour gérer les fumées de soudage générées par le procédé MIG. Ils permettent aux soudeurs de ne pas avoir à positionner le capteur ce qui est bon pour la productivité. Cette technologie les protège ainsi que leurs collègues contre les fumées toxiques.

Les fumées de soudage sont aspirées directement après la buse gaz, puis sont transportées à travers la poignée et dans un flexible se trouvant par-dessus le câble de puissance. Le vacuum nécessaire est fourni par une unité mobile ou une unité vacuum centrale. Mis à part cela, les pistolets extracteurs fonctionnent comme les torches MIG conventionnelles.

Dans cet article, je vous présenterai également les inconvénients de cette technologie et vous guiderai pour atteindre le plein potentiel des pistolets MIG extracteurs afin de protéger vos travailleurs et de rendre votre usine plus propre et plus sécuritaire.

Les Avantages des Pistolets MIG Extracteurs de Fumée

Protège le soudeur et les travailleurs autour

L’avantage le plus évident des pistolets MIG extracteurs est qu’ils protègent les travailleurs contre les fumées toxiques. En effet, le CDC (Centers for Disease Control and Prevention) a classé les fumées de soudage comme cancérigènes.

Dans le passé, les entreprises manufacturières utilisaient principalement la ventilation générale pour évacuer les fumées de soudage. Bien que cette méthode soit mieux que rien, la science a évolué et il n’est aujourd’hui plus acceptable de laisser des travailleurs respirer ces substances dangereuses. D’autant que la fumée se déplace et que le problème n’affecte pas juste les soudeurs.

Un pistolet MIG extracteur vient résoudre le problème en captant les polluants à la source avant que quiconque ne puisse les respirer. Il est également plus facile et agréable de travailler dans un environnement sans fumée. Cela peut d’ailleurs devenir un argument pour attirer et retenir votre main d’œuvre.

Extraction toujours efficace

À l’inverse des bras flexibles ou des buses d’extraction, le capteur est toujours bien positionné sur un pistolet MIG extracteur. La captation à la source permet d’atteindre d’excellents résultats quelles que soit la longueur des soudures ou la position de soudage. Apprenez en plus sur les bras et les buses dans notre article sur les meilleures solutions pour la captation des fumées de soudage MIG.

Pas de capteur à déplacer

Tel que mentionné précédemment, les bras et buses doivent être bien positionnés pour être efficace. Cela nécessite l’intervention du soudeur, ce qui lui ajoute une tâche à non-valeur ajoutée qui doit parfois être réalisée entre chaque soudure. De plus, en cas d’oubli, ce dernier n’est plus protégé adéquatement. Avec un pistolet extracteur, le soudeur peut simplement continuer à travailler comme avant sans se soucier de la fumée.

Faible débit nécessaire

En comparaison aux autres systèmes d’extraction, et dans une certaine mesure à la ventilation générale, les pistolets MIG extracteurs nécessitent un débit d’air beaucoup plus faible. Habituellement, le débit requis se trouve aux alentours de 100 pieds cubes par minute par pistolet, contre des centaines pour un bras ou une buse ou des milliers pour la ventilation générale. Cela pourrait sembler anecdotique, mais l’impact sur les coûts est très important.

En effet, plus le débit d’air requis est grand, plus le dépoussiéreur (lorsqu’il y en a un) est gros, et donc plus le système de filtration est cher à acheter et à opérer. Dans le même ordre d’idées, plus la quantité d’air rejetée à l’extérieur est grande, plus l’apport d’air extérieur pour compenser l’est aussi, ce qui implique des coûts de chauffage ou de climatisation plus importants.

Prévention de la surchauffe

L’air passant à travers le pistolet agit également comme un moyen de refroidissement. C’est excellent pour réduire la chaleur globale de l’outil, ce qui a tendance à augmenter la durabilité des consommables et le cycle de travail (duty cycle) du pistolet. C’est l’une des stratégies que nous recommandons pour éviter la surchauffe des pistolets MIG.

Des questions? Posez-les dans le chat en bas à droite de votre écran ou lors de l’un de nos webinaires.

Les Inconvénients des Pistolets MIG Extracteurs

Investissement initial et changement des pistolets à souder

Ce qui freine parfois les entreprises à mettre en place des pistolets MIG extracteurs est le fait qu’il faille changer les pistolets à souder. Notez d’ailleurs qu’il n’est pas possible à ma connaissance de convertir des pistolets MIG conventionnels en pistolets extracteurs.

Bien que cela en vaille la peine compte tenu des nombreux avantages décrits plus haut, l’investissement initial pour les pistolets, les pièces et le système vacuum est parfois conséquent.

Si cela est de moins en moins vrai, il arrive également que certains soudeurs démontrent de la résistance au changement lorsqu’ils sont introduits à ce nouvel outil. De la formation et de l’information permettent cependant d’enrayer ce problème dans la majorité des cas.

Attention à la porosité

Lors de l’extraction des fumées de soudage, il peut y avoir un risque d’aspirer les gaz de protection en même temps. Cela pourrait engendrer de la porosité ce qui est un problème majeur. Cependant, en sélectionnant le bon pistolet et la bonne unité vacuum, ce risque peut disparaître complètement tout en maintenant une efficacité de captation optimale.

Pour cela, je recommande de choisir un pistolet extracteur sur lequel l’aspiration se fait au moins à deux ou trois pouces du bain de fusion (ou du bout du tube contact). De cette façon, le risque d’aspirer les gaz de protection avec les fumées est quasi nul. Plusieurs modèles sont également équipés d’un système de régulation du débit d’air, souvent sous la forme d’une tirette sur le dessus de la poignée. Cela permet de réduire l’aspiration lors du soudage dans des endroits étroits où moins de débit est nécessaire.

Ergonomie

Un pistolet MIG extracteur a logiquement plus de pièces qu’un pistolet MIG conventionnel. De ce fait, il peut parfois être plus lourd. Cependant, des marques comme AIRGOMIG ont prouvé que cela n’est pas toujours le cas, au contraire. En effet, l’air aspiré refroidit le câble de puissance ce qui permet de le dimensionner plus petit pour les mêmes performances. Étant la partie la plus lourde de la torche, cela impacte le poids de façon substantielle.

Le boyau flexible ajoute aussi parfois une certaine rigidité que le soudeur peut ressentir au niveau du poignet. Pour éviter cela, il est préférable d’utiliser une poignée avec un joint rotatif ou un joint rotule avec le plus d’amplitude possible pour l’attachement du flexible.

6 Conseils pour Choisir son Pistolet MIG Extracteur

Pour résumer, voici quelques conseils précieux afin de tirer profit de tous les avantages que cette technologie a à offrir sans les inconvénients.

1. Choisissez un pistolet capable de supporter vos paramètres de soudage (puissance, type de gaz et facteur de marche)
2. Tel que mentionné, préférez les modèles où l’aspiration se fait à deux ou trois pouces du bout du tube contact pour éviter la porosité.
3. Assurez-vous d’avoir au moins 100 pieds cubes par minute de débit disponible en opération. L’unité vacuum doit être capable de donner cette performance lorsque le pistolet et le boyau flexible sont raccordés dessus. Attention, le débit en opération est différent du débit maximum de la machine (qui doit être beaucoup plus grand). Vous pouvez également consulter notre comparatif entre unités d’aspiration mobiles et stationnaires pour faire le bon choix.
4. Sélectionnez un modèle léger et ergonomique, idéalement avec un joint rotule ou rotatif entre la poignée et le flexible afin de réduire l’effort pour le soudeur. Pour comparer le poids des pistolets, considérez uniquement la partie supportée par le soudeur (souvent la poignée et quelques pieds de flexible) et non le poids de la torche au complet.
5. Privilégiez un modèle résistant et dont la maintenance est facile. Le nombre de pièces et d’outils nécessaires à la maintenance sont habituellement un bon indicateur. En ce qui concerne la résistance, rien ne vaut un essai de quelques jours avec vos soudeurs.
6. Finalement, si vous utilisez une unité mobile, assurez-vous d’avoir un filtre efficace pour les fumées de soudage (MERV-13 ou plus) et qui offre au moins 100 pieds carrés de surface de filtration par pistolet (idéalement plus).