Le Soudage Raccourcit-il Votre Vie ? Ce Que La Science Nous Apprend

Le soudage est une pierre angulaire de la fabrication et de la construction. Son importance s’étend à de nombreuses industries, y compris l’automobile, l’aérospatiale et les infrastructures, en faisant un métier indispensable.

Cependant, malgré son importance, des préoccupations subsistent quant à l’impact de cette profession sur la santé. Cela soulève une question pressante : Le soudage raccourcit-il votre vie ? Cet article cherche à explorer les implications pour la santé qu’il peut avoir pour les soudeurs.

Avec des protocoles de santé et de sécurité appropriés, le soudage ne devrait pas raccourcir l’espérance de vie. Cependant, négliger ces mesures expose les soudeurs à des accidents mortels et des problèmes de santé chroniques (cancer, dommages neurologiques, troubles respiratoires) dus aux fumées dangereuses.

Manque de recherche scientifique

Lors de la recherche pour cet article, nous n’avons trouvé aucune étude scientifique comparant directement l’espérance de vie des soudeurs à celle des non-soudeurs. Cependant, de nombreuses études soulignent des risques accrus pour les soudeurs concernant des problèmes de santé mortels, comme détaillé dans les sections suivantes.

Idéalement, si les mesures de sécurité étaient parfaites universellement, le soudage n’affecterait pas l’espérance de vie. Cependant, étant donné les risques connus du soudage sans protection adéquate et la réalité des usines de fabrication, il est raisonnable de déduire que les soudeurs pourraient, en moyenne, avoir une espérance de vie plus courte. Malgré cela, il reste difficile de quantifier l’impact exact sans données scientifiques.

Dangers pour la santé mortels associés au soudage

Exposition à des fumées et gaz nocifs

Le soudage expose les travailleurs à des fumées et gaz dangereux, présentant des risques immédiats et à long terme pour la santé.

Dans les espaces confinés, le danger s’intensifie avec l’exposition à des gaz tels que l’acétylène, l’argon, l’azote, l’hélium, l’hydrogène et les oxydes de carbone, pouvant mener à l’asphyxie ou à de graves complications de santé en raison de la baisse du niveau d’oxygène en dessous du seuil acceptable (tout environnement avec un niveau d’oxygène inférieur à 19,5 % est considéré comme déficient en oxygène et immédiatement dangereux pour la vie). Voir notre article Extraction des Fumées de Soudage pour les Espaces Confinés pour des pistes de solution.

Même dans les espaces ouverts, à long terme, l’exposition à des cancérigènes comme le chrome hexavalent, le cadmium, le béryllium, le nickel, l’arsenic et des substances causant des dommages neurologiques, telles que le manganèse, peut raccourcir la vie d’un soudeur. L’agence internationale de recherche sur le cancer (IARC) classe toutes les fumées de soudage comme cancérigènes, soulignant l’importance de gérer l’exposition indépendamment des matériaux ou des procédés utilisés.

Des questions? Posez-les dans le chat en bas à droite de votre écran ou lors de l’un de nos webinaires.

Risques physiques

• Chaleur extrême : Le soudage génère une chaleur intense, pouvant causer de graves brûlures ou des coups de chaleur, menant potentiellement à des issues fatales.
• Chocs électriques : Le risque de choc électrique est élevé en soudage, pouvant entrainer des blessures ou la mort.
• Feux et explosions : Les étincelles et matériaux chauds issus du soudage peuvent enflammer des substances inflammables, résultant en des feux ou explosions.
• Machines de découpe et de façonnage de métal : Ces machines présentent des risques de coupures, d’amputations ou de blessures mortelles si les mesures de sécurité ne sont pas strictement suivies.
• Chute de pièces lourdes : Des matériaux lourds peuvent tomber dans des environnements de soudage, causant des blessures par écrasement ou des décès.
• Autres risques : Les environnements de fabrication avec de la machinerie lourde et des pièces en mouvements comportent des risques pouvant être fatals.

Pour plus d’information sur les dangers du soudage en espace confiné ou la toxicité des fumées de soudage, utilisez ces liens.

Mesures de protection et réglementations

Fumées de soudage

Pour se protéger contre les risques posés par les fumées de soudage, nous avons développé une méthode en 8 étapes offrant des mesures de protection complètes. Voici les étapes en résumé :

1. Trouver des alternatives au soudage manuel.
2. Isoler les opérations de soudage.
3. Utiliser un processus et des paramètres générant moins de fumées.
4. Sélectionner des matériaux et consommables moins dangereux.
5. Utiliser des extracteurs de fumées.
6. Travailler dans une position évitant les fumées.
7. Ventilation générale.
8. Équipement de protection individuelle.

La limite d’exposition réglementaire pour les fumées de soudage aux Québec est de 5mg/m³. Les normes canadiennes dans les autres provinces varient, avec des limites allant de 3mg/m³ à 10mg/m³. Ces réglementations sont essentielles pour garantir la santé et la sécurité des soudeurs. De nombreux composants des fumées ont également leurs propres limites d’exposition au Canada.

Autres risques

Pour un guide détaillé sur les mesures de prévention des blessures et des décès dus à la chaleur, aux chocs électriques et à d’autres accidents, consultez Les Risques du Métier : Ce que Tout Soudeur Doit Savoir.

L’OSHA applique des réglementations sur ces questions aux États-Unis, et les agences provinciales font de même au Canada.

Importance de la formation et de la sensibilisation

La formation et la sensibilisation jouent un rôle clé dans la minimisation des risques pour la santé associés au soudage. Une éducation sur les pratiques de sécurité, la compréhension des matériaux dangereux et l’utilisation correcte de l’équipement de protection sont essentielles.

Conclusion

L’exploration de la question de savoir si le soudage raccourcit la vie révèle une perspective nuancée. Les mesures de sécurité appropriées atténuent considérablement les risques, mais l’absence de telles précautions expose les soudeurs à de graves dangers pour la santé.

La profession exige une adhésion rigoureuse aux bonnes pratiques et réglementations. En fin de compte, le bien-être des soudeurs dépend de l’éducation continue, de la sensibilisation et de la mise en œuvre des normes de sécurité dans leur environnement de travail.